『あずまんが大王』という４コママンガの歴史における大きな存在

新創刊されたゲッサン。

これにはかなり力が入っているらしく、少年サンデー系の有名作家、それにあのながいけん氏までがマンガを書いています。とりあえずしばらく様子を見てみたいかなと。

さて、この中で注目すべきひとつは、あずまきよひこ氏の代表作である『あずまんが大王』の復活短期連載『あずまんが大王　補習編』。元は10年前に電撃大王で連載され、そしてアニメ化もされてヒットした作品ですが、今回10周年企画ということでいろいろなものの販売にあわせて短期集中連載となったようです。とりあえずは６月から３ヶ月連続で出るらしい新装版ですかね。

■あずまんが大王1年生 (少年サンデーコミックススペシャル)

さて、すでに私が休んでいる間にたぶんゲッサンやこの『あずまんが大王　補習編』の話題は出ているとは思いますが、おそらく絵柄が変わっているというのは一番言われているのではないかと。これは見た感じ『よつばと！』の絵柄なんですよね。なんというか等身がきちんとしているというか。それに対してあずまんがはもう少し丸いというかディフォルメがかかっていた様な感じ。ですので、昔のあずまんがを知っている人にはやや違和感があったかもしれません。

とはいっても経年で絵柄が変わったというより、『よつばと！』の最初のほうからこんな感じじゃなかったかな（よつば以外は）。で、どうやらそれはあずま氏も意図的にやっているようです。

■参考：あずまきよひこ.com: ENTRY [あずまんが大王　補習編](リンク切れ2014/4/9)

内容は、基本あのあずまんがのなんともいえない雰囲気はそのまま生きています。例えると、妙な空間系というか「あずまんがらしい」という形容が一番あっていそうなもの。この独特の雰囲気がまた読めていい感じです。

さて、この『あずまんが大王』ですが、今思うと単純に人気マンガというだけではなく、4コママンガ、とりわけ最近では『ひだまりスケッチ』や『けいおん！』なども含まれる「萌え系4コマ」といわれるジャンルの成立において、非常に大きな存在だったのではないかと思うのです。

昔（1990年代前半より前）は4コマ雑誌と言えば『おとぼけ課長』のようなサラリーマン向けや主婦向けのもの、つまりは「ファミリー4コマ」が大半でした。しかしここで『あずまんが大王』がヒットします。これにより、今まで若年層やマニア向けとは思われてこなかった4コマ漫画が受け入れられたという前例が出来、そしてこういった4コマがマニア系雑誌に増えてきただけではなく、ファミリー4コマの作家陣にも萌え系らしき絵を描く人が出てきて（同人出身者など）、今までの系統と新しい系統が合わさり、『萌え系4コマ』が生まれはじめます。そしてそしてそれが独立し、『まんがタイムきらら』などの創刊につながります。

■参考：4コマ漫画 – Wikipedia

つまりは、『あずまんが大王』の存在が、4コママンガという手法における潜在的なユーザー（萌え系）を掘り起こした、とも言えるわけですね。
それと同時に、『あずまんが大王』は、それまでの4コマになかった表現方法をいろいろ確率させました。最も大きなものは、起承転結を詰めていた４コマに「間」を持ち込んだことだと思っています。つまり３コマ目で時が停止してしまう様な感じのとかですね。地味ですが、これが大きく４コママンガでこういうことをしてもいいという、大きな転機になったのではないかと。

ただ、この前には1990年代前半に『伝染るんです。』という大きな存在もありそれも「不条理4コマ」として4コマの新境地を切り開いたり（まあガロ系とかそっちの流れもありますが）、『×（ペケ）』などその表現において語ることが多い作品もあるのですが、その話は長くなるのでまたそのうち。

ともあれ、そう言った意味で『あずまんが大王』というのは、今の４コマに与えている影響はいろいろな面であると思うのですよね。ですので、１０年前に読んでいなかった方は、この機会に読んでみてはいかがでしょうか。